LETTRE 13 (lundi 20 novembre)

 Bonjour à tous.   Nous sommes de retour à Sambava. Trois mois sans mise à jour de notre blog et on s’en explique : on était en Belgique du 18/08 au 11/09 (çà tout le monde le sait) ; le retour à Madagascar a été un peu stressant du côté du boulot car j’ai réceptionné coup sur coup une mission du CIDR et une autre de l’Union européenne (çà je l’ai déjà brièvement écrit). Et puis, les parents de Cha sont arrivés le 16 octobre à Antananarivo pour 5 semaines de vacances, dont 3 dans le Sud de l’île et 2 à Sambava… et çà c’était cool !  C’est de ce super voyage dans le Sud dont j’aimerais parler maintenant.

 Le Sud

Kilomètre zéro : la capitale Antananarivo (Tana). C’est une ville anarchique disposée entre et sur 12 collines des HautesTerres, éclatée au milieu de ses rizières, étagée de 1200 à 1400 m d’altitude.  On y trouve des maisons typiques en briques ocres et des trottoirs défoncés, un flux de vieilles Peugeot/Renault rafistolées et fumantes, des ruelles escarpées en escaliers ou encombrées de charrettes à zébu, un ciel bleu et frais le soir. Bien peu de charme, en somme, et surtout une indécente pauvreté... La ville possède pourtant un réel potentiel architectural et historique ; mais (comme sans doute la plupart des grandes villes africaines) les pouvoirs publics semblent définitivement incapables de la sortir de son état de délabrement, malgré les annonces d’aides au développement qui pleuvent sur le pays depuis des années.

 A Tana, on ne fait que passer, dormir confortablement au Sakamanga, manger délicieusement à la Boussole ou faire nos courses joyeusement dans le plus grand supermarché du pays. Et rien de plus (éventuellement radiographier une entorse dans une polyclinique – relativement – compétente)… ah si, on peut y traîner dans le plus fameux marché artisanal, concentré de l’ensemble du savoir-faire des 18 ethnies malgaches.

  Tana, c’est surtout le km zéro des routes nationales de l’île. En ce qui nous concerne, il s’agit de la RN 7, l’axe névralgique du Sud. Une simple route à 2 bandes serpentant entre les montages avant de plonger vers le grand Sud, en vérité ! A bord d’une Hyundai 4X4 poussive, conduit par Prosper-le-pro, nous partons pour 15 jours de route.

 La route sillonne les hauts plateaux, les villages  en latérite rouge, les rizières en terrasse, les allées d’eucalyptus… superbes paysages, mélange d’Asie, d’Amérique andine et un peu d’Afrique, cœur de la région de l’Imerina.

 Première escale : Antsirabe (169 km).  Perchée à 1500 m, Antsirabe est une jolie ville, la vitrine de Madagascar : canaux d’assainissement, larges avenues propres et bordées de flamboyants, architecture coloniale [Antsirabe_2]. On l’appelait alors la « Vichy malgache » et le moyen de transport était le pousse-pousse. Les pousse-pousses sont toujours là et la ville est devenue un des importants centres touristiques, économiques et industriels (cotonnades, brasserie, eau minérale, etc.) du pays.  Et son arrière pays est très beau, la terre y très bien travaillée, produisant fruits et légumes qui nous sont familiers (pommes, salades).